Den grundlæggende forskel mellem en dieselmotor og en benzinmotor er, at i en dieselmotor sprøjtes brændstoffet ind i forbrændingskamrene gennem brændstofindsprøjtningsdyser, lige når luften i hvert kammer er blevet sat under så stort tryk, at den er varm nok til at antænde. brændstoffet spontant.
Følgende er en trin-for-trin visning af, hvad der sker, når du starter et dieseldrevet køretøj.
1.Du drejer nøglen i tændingen.
Derefter venter du, indtil motoren opbygger tilstrækkelig varme i cylindrene til tilfredsstillende start.(De fleste køretøjer har et lille lys, der siger "Vent", men en lummer computerstemme kan gøre det samme arbejde på nogle køretøjer.) Drejning af nøglen begynder en proces, hvor brændstof sprøjtes ind i cylindrene under så højt tryk, at det opvarmer luft i cylindrene helt af sig selv.Den tid, det tager at varme tingene op, er blevet dramatisk reduceret - sandsynligvis ikke mere end 1,5 sekund i moderat vejr.
Dieselbrændstof er mindre flygtigt end benzin og er nemmere at starte, hvis forbrændingskammeret er forvarmet, så producenterne installerede oprindeligt små gløderør, der virkede fra batteriet for at forvarme luften i cylindrene, da du først startede motoren.Bedre brændstofstyringsteknikker og højere indsprøjtningstryk skaber nu nok varme til at røre ved brændstoffet uden gløderør, men propperne er stadig derinde til emissionskontrol: Den ekstra varme, de giver, hjælper med at forbrænde brændstoffet mere effektivt.Nogle køretøjer har stadig disse kamre, andre har ikke, men resultaterne er stadig de samme.
2. Et "Start"-lys tændes.
Når du ser det, træder du på speederen og drejer tændingsnøglen til "Start".
3.Brændstofpumper leverer brændstoffet fra brændstoftanken til motoren.
På sin vej passerer brændstoffet gennem et par brændstoffiltre, der renser det, før det kan komme til brændstofindsprøjtningsdyserne.Korrekt filtervedligeholdelse er især vigtig i dieselmotorer, fordi brændstofforurening kan tilstoppe de små huller i injektordyserne.

4. Brændstofindsprøjtningspumpen sætter brændstof under tryk i et tilførselsrør.
Dette leveringsrør kaldes en skinne og holder det der under konstant højt tryk på 23.500 pund per kvadrattomme (psi) eller endnu højere, mens det leverer brændstoffet til hver cylinder på det rigtige tidspunkt.(Brændstofindsprøjtningstrykket kan kun være 10 til 50 psi!) Brændstofinjektorerne tilfører brændstoffet som en fin spray ind i cylindrenes forbrændingskamre gennem dyser styret af motorens motorkontrolenhed (ECU), som bestemmer trykket, når brændstofsprøjten opstår, hvor længe den holder og andre funktioner.
Andre dieselbrændstofsystemer bruger hydraulik, krystallinske wafere og andre metoder til at kontrollere brændstofindsprøjtning, og flere bliver udviklet til at producere dieselmotorer, der er endnu mere kraftfulde og responsive.
5.Brændstoffet, luften og "ilden" mødes i cylindrene.
Mens de foregående trin får brændstoffet derhen, hvor det skal, kører en anden proces samtidig for at få luften, hvor den skal til det sidste, brændende powerplay.
På konventionelle dieselmotorer kommer luften ind gennem en luftrenser, der ligner dem i gasdrevne køretøjer.Imidlertid kan moderne turboladere ramme større mængder luft ind i cylindrene og kan give større kraft og brændstoføkonomi under optimale forhold.En turbolader kan øge effekten på et dieselkøretøj med 50 procent, mens det sænker brændstofforbruget med 20 til 25 procent.
6.Forbrænding spredes fra den mindre mængde brændstof, der er placeret under tryk i forbrændingskammeret til brændstoffet og luften i selve forbrændingskammeret.